På sidene til Globalskolen, som er en internettskole for norske barn som er i utlandet, kom vi over en historie om en norsk dame som tydeligvis var i Tonga med sine barn. Vi fikk kontakt med Anne Beate Hansson, og her er hennes historie:

- Vi reiste til Tonga fordi en av damene som var med, Ellen Pamer, var der som utvekslingsstudent da hun var ung. Dette var et fellesprosjekt mellom skolen hun gikk på og Tonga - så det reiste elever fra Sotra til Tonga og elever fra Tonga til Sotra. Hun trivdes godt og hadde en drøm om å komme tilbake dit.
   Vi var to venninner som gjerne ville være med Ellen å virkeliggjøre denne drømmen og vi så det som en spennende mulighet til å gjøre noe annet og få oppleve en annen kultur sammen med våre barn.
6 barn
Vi hadde med oss 6 barn som var i skolepliktig alder. Tre 11 åringer og tre 15 åringer. Barna ble meldt inn på norsk nettskole i de obligatoriske fag som norsk skole forlangte at de tok mens vi var utenfor Norge. Dette fungerte sånn noenlunde bra, utfordringen var nettet - men det kom seg etter hvert. I tillegg ble de meldt inn på skole på Tonga - en skole med engelsk som undervisnings språk. Dette var en stor overgang for barna - da skolen ble drevet med hard disiplin og undervisningstimer på 1,5 time i ca 30 grader. Men det gikk jo bedre etter hvert og de lærte mye om kultur og engelsk, samt ble kjent med mange barn.
Meget lite land
Tonga er et meget lite land som består av mange små øyer, hvor kun en tredel er bebodd. Folkeslaget er polynesisk og ligner derfor på de innfødte på f.eks. Hawaii.
   Reisen ned til Tonga tar ca 24 timer med fly, vi har 12 timers tidsforskjell. Dette betyr at vi er så langt borte fra Norge som vi kan komme, om vi fortsetter reisen rundt jorden, starter vi på hjemreisen.
Kongen styrer landet
Tonga er et kongedømme hvor kongen er den som styrer landet. Altså ikke slik som i Norge hvor kongefamilien i stor grad kun har representasjon og døråpneroppgaver for landet vart og var bedrifter som ønsker å etablere seg eller er etablert i utlandet.
   Kongen og hans familie eier også alt land her på Tonga, men man får leie/bygsle land til sin familie slik at man kan drive litt jordbruk og dermed spe på med mat fra egen plantasje (meget små).
   Kongen og hans familie styrer landet etter kristent livssyn. Et eksempel kan være at alt er stengt her på søndager, da skal man nemlig ga i kirken og hvile. " Du skal holde hviledagen hellig."
Pakkes i bananblader
Søndager er det forresten mennene som lager maten, det gjøres etter en meget gammel tradisjon. Man har et hull i jorden hvor maten kokes i, dette heter omo, det legges ved i jordhullet og tennes på.
   Maten pakkes inn i bananblader og legges i jordhullet som så blir dekket over igjen med jord. Maten kokes slik i mange timer. Mennene starter matlagingen ca. kl. 06.00 slik at maten kan koke mens man går i kirken.
   Folket har stor respekt for sin konge og hans familie og aksepterer hans styre. For oss nordmenn kan det se ut som han på en måte ønsker at folket skal være litt fattig slik at de ikke forlanger for mye, men bruker sin energi til å skaffe familien det den trenger. Folket er meget vennlig og hjelpsomme, her er meget lav kriminalitet.
   Her vokser det kokosnøtter og bananer i palmene. Her kjempefine strender, så vi gleder oss til sommerferien som starter snart. Vi skal snart ha to måneders sommerferie, med jul. Kanskje er det fordi det blir meget varmt her nede på denne tiden.... det er vi spent på forresten.
Streng disiplin
Nettelevene som bor på Tonga, går på tonganesisk skole, og det er stor forskjell fra hjemme (engelsk skolespråk). Her er det så fullt i klasserommene at det knapt går å komme inn i mellom pultene som forøvrig er benker hvor bord og benk henger sammen og flere elever deler pult. Om du tenker tilbake i tiden, da dine besteforeldre gikk på skolen, kan det hende du vet hva jeg mener.
   Her er det streng disiplin på skolen, og man kan risikere å få en raptus over fingrene eller el smekk over rygg/bak med en stokk. Heldigvis skjer ikke det så ofte. Og oss rører de ikke, av en eller annen grunn er det forbudt ved lov å slå utlendinger. Overgangen til skole her på Tonga var som du skjønner meget stor, men nå liker vi oss og har fått mange venner.
   Klimaet her på Tonga er behagelig, nå er det vår her på Tonga, og temperaturen er som en varm sommerdag i Norge.
Ingen sulter
Landet er fattig, og her er lite industri, noe fiskerinæring finnes dog. Ingen sulter her på Tonga. I kulturen ligger det nedfelt at man skal dele med andre det man har, her har kanskje vi noe å lære?
   Man tar livet med ro her på Tonga, og har det ikke travelt. Landet mangler utbygget renovasjon, som igjen resulterer i at søppel er et problem. Landet har nettopp startet med søppelinnsamling noen få steder. Tonga har ca. 100.000 innbyggere.

Av
Anne Beate Hansson