Tonga besøk

Margunn har vært tre ganger i Tonga:
- Smilende mennesker
som tar livet med ro!

"Engang sydhavet - alltid sydhavet" - det blir ordtaket for flere og flere. Margunn Tove Aartun fra Sjernarøy i Ryfylke besøkte Tonga første gang i 2002 - nå har hun vært der tre ganger! Her er hennes forhold til det lille kongeriket - så langt:

- Første gang jeg ankom Tonga var det som en balsam på en trett student fra evig hektiske Surfers Paradise på Gold Coast, Australia. Fra "plastic fantastic" til "real fantastic". Fra falskhet og overfladiskhet til et sted de ikke vet hva det å være uekte

En mann danser på stranden.

betyr.
Høye og flotte
Det var hvertfall det inntrykket jeg satt igjen med etter drøye to ukers opphold på Tonga. Jeg må også innrømme at det var en annen ting som også gav inntrykk; nemlig de høye og flotte atletiske mennene på Tonga. Jeg legger ikke skjul på det for første gang i min backpacker tilværelse ble en dragning mot det man kaller "locals". Jeg kunne rett og slett ikke tro det jeg så.
Spandert på
Men det beste med Tonga var ektheten, og de smilende menneskene som så ut til å ta livet med den ro man bør. Utdannelse står høyt på Tonga, og alle får gratis utdannelse til 6 klasse, så til tross for at det er et fattig land fikk jeg et inntrykk av alle var mer intelligente og rike enn forut antatt. De fleste hadde da også familie i

Dame på markedet med drikkenøtt.

USA, New Zealand og Australia. Det hjelper på økonomien (de sender penger hjem). Men jeg fikk langtfra et inntrykk av det var et desperat eller fattig folkeslag som var villig til å lyve og lure turister. Tvert i mot. Det til tross for en gjennomsnittinntekt på ca. 20.000 nkr. per år. Jeg opplevde derimot å bli spandert på mer enn jeg helt klarte å forstå.
Helt eksotisk
Jeg var ikke på Tonga så lenge, og oppholdt meg stort sett på Tongtapu. Men jeg dro da til Eua, og flyturen til Eua var helt eksotisk. 7 minutter tar den, og jeg satt omtrent i cockpiten så lite var flyet. Dyrt var det da heller ikke: en 100,- for turen. Flyplassen på Eua er uten tvil den mest idylliske jeg har sett.

Hovedgata i Tonga.

Utroskap er utbredt
Jeg dro derfor tilbake til Tonga i oktober 2002. Fire måneder senere. Den første tiden var flott... eksotisk og ekte. Jeg reiste også til Ha'apai og Vava'u (se nederst). Men så begynte jeg å se at fasaden slo sprekker. At til tross for at de alle går i kirken tar de ikke bibelens bud bokstavlig. Det er omtrent mer merkelig om en tongansk mann ikke lyver enn at han lyver. Kvinnene der sukker at man må aldri tro en mann fra Tonga. Utroskap er utbredt og hvite løgner florerer. Sannheten er hva man tror man har sett og hørt og ingen spør direkte. Et løfte er et løfte, men tiden er et merkelig konsept. I morgen kan vise seg å være neste måned... eller enda lenger. Tålmodighet og tilgivelse er dermed sterkt utviklede egenskaper. Mange menn er alkoholikere og det er ingen skam å gå til naboen og spise neste dag. Alt deles med andre. Å eie noe er nemlig ikke en ting som har betydning. Ting forsvinner, og alt man sier er unnskyld så er det glemt. Tilsynelatende. Det er ikke til å legge skjul på at et slikt samfunn fostrer de beste mennesker, men også de verste. Noen kommer derfor fra alt det gale de gjør (og gjør det igjen og igjen siden det aldri får noen konsekvens for dem) og har ikke problem med å lyve. Andre har hjerter av gull og deler alt de har med deg.

Jente danser.

Klingende latter
Jeg leste i en norsk avis (på nettet) da jeg var på Tonga i 2002 at de menneskene som er lykkeligst er de som tilgir fort og ler mye. De lever også lenger. Da er det ikke merkelig at de lever lengst i verden på Tonga. De ler ofte og har en klingende latter. Heller ikke merkelig at av alle de tusenvis av Peace Corp hjelpere rundt i verden inngås det mest ekteskap mellom tonganere og amerikanske hjelpearbeidere. De viser seg også å være suksessfulle. Det til tross for alle advarsler og problemer før de inngår ekteskapet. Mange sier at det er fordi en tongansk mann endrer seg totalt når et ekteskap er inngått. Våg seg på det den som vil, men vil man fostre en ny idrettstjerne er man godt på veg, genene er det ikke

Mann i matte.

noe i vegen med. Polynesiske menn er ofte headhuntet som rugbyspillere til New Zealand, Australia og England.
Gi fra seg
Det må ikke legges skjul på at det er et korrupt land, og at den amerikanske livsstilen gjør sitt inntog. Det er tegn på at om noen år er det ikke så idyllisk som det en gang var. Mange begynner å like å vise at de eier mer en naboen. Grådigheten gjelder da her også nå etterhvert. De som har mest vil gjerne ha mer, og har man makt (som en eldre bror har over yngre søsken) er det utrolig hva andre må finne seg i å gjøre og gi fra seg. Den siste tiden er også Tonga offer for den amerikanske politikk mht. hvordan USA behandler annengenerasjons tonganere. Barn av tonganere som nå bor i USA, barn som knapt vet noe om Tonga men begår lovbrudd i USA blir nå sendt til Tonga. Den kriminelle bølgen som kom til i Tonga i lys av dette illustreres hvor tillitsfullt samfunnet hadde vært før.
Motsier kongens forbud

Mystiske Ha'amonga.

I oktober 2002 ble også den første date-rape episoden rapportert. Idyllen begynner sakte men sikkert å slå sprekker. På vårparten 2003 pågår en rettssak, muligens en av de første i sitt slag i Tonga, der en redaktør motsier kongens forbud mot å selge sin avis på Tonga. Det er uttalelser i avisen om at prinsen er homoseksuell (noen han antakelig er…) som ikke faller kongen godt for hjertet å lese (Prinsen er nå landets konge, faren er død. Red.). I 2004 braket det løs og over 100 statsborgere saksøkte staten. Staten og kongen tapte.

Kongens slott.

De vakreste transvestittene
Homoseksualitet er også en annen interessant side ved Tonga og den polynesiske kulturen. Man ser 'fakaleitane' oftere på Samoa, men de lever like godt på Tonga. Mange menn blir rett og slett oppdratt som kvinner. Miss Galaxy er en konkurranse som går av stabelen hver juni på Tongatapu (hovedøyen i øyriket Tonga). Da kommer de vakreste transvestittene og homoseksuelle kvinner/menn fra hele Polynesia og deltar i konkurransen om kronen og tittelen Miss Galaxy.

Et uoppdaget sydhavsparadis
Fafa Island, Tonga

I Tonga er du ikke en turist, men en gjest!
Les mer

Nydelig og uberørt
Ha'apai er stille...uvirkelig stille, utenom hundene da, og kirkesangen. Noen nydelige øyer, en eller annen strand man bør og kan se. Nydelig, flatt og uberørt men likevel ikke helt min stil. Jeg gikk dessverre veldig fort lei Ha'apai til tross for at jeg hadde venninner/bekjente der. Vava'u var derimot som å komme til himmelen. Det var et mer kupert terreng, mulighet til å seile, smilende og hyggelige tonganere og en mengde med fastboende seilere fra alle verdens land. Kafeene, restaurantene og de menneskene jeg møtte der ble høydepunktet på turen min. Skulle jeg dra tilbake og slå meg ned ville jeg valgt Vava'u.

Av
Margunn Tove Aartun

For vår faktasider om Tonga, - klikk her
For flere reisebrev fra Tonga, - klikk her
For Margunn sine egne hjemmesider, - klikk her

Tips en venn : "Har du lest artiklen om Margunn Tove Aartun som har besøkt Tonga tre ganger, i internettmagasinet "Sydhav på nettet?" - sydhav.no?"

Til (fyll inn):

Fra (fyll inn):

"Det Siste Paradis"
Boken om Terje Dahls seilas i 22 fots Coco Loco, den minste båten til å legge ut på en jordomseiling.
" - Du er klin kokos! sa vennene mine da jeg kastet loss fra Rådhuskaia. Etter fire år, to orkaner og fire tropiske stormer måtte jeg lure på om de hadde rett..."
Klikk her for å lese utdrag fra boken.
Klikk her for å lese om e-bok og bestille.
Pris kr.150,-
Klikk her for å lese om Terje Dahls bøker.
Mer om Terje Dahls sydhavsliv, klikk her.